Ερωτήσεις όπως, "τι είναι αυτισμός" ή "γιατί αυξάνεται το φαινόμενο του αυτισμού", ή "τι προκαλεί τον αυτισμό" είναι αρκετά συνηθισμένες και η αλήθεια είναι ότι, ακόμα και να δώσουμε μία απάντηση σε αυτές, δεν σημαίνει ότι θα βρούμε και τη λύση στο παγκόσμιο αυτό φαινόμενο!
Τόσο ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας όσο και η Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία κατατάσσουν τον αυτισμό σαν μία "διαταραχή του κεντρικού νευρικού συστήματος". Η κατάταξη όμως αυτή, δεν μας λέει στην πραγματικότητα αν το πρόβλημα είναι στη "δομή" ή "λειτουργικό". Το ίδιο συνέβη και με τους πρωτεργάτες ερευνητές του αυτισμού, τον Χάνς Άσπεργκερ και τον Λέο Κάνερ. Έβγαλαν τα συμπεράσματά τους βασισμένοι στην παρατήρηση της συμπεριφοράς των παιδιών χωρίς να δώσουν οποιαδήποτε πληροφορία ως προς την αιτία του αυτισμού ή την αντιμετώπισή του, λέγοντας ότι είναι μία "πρώιμη διαταραχή στην ανάπτυξη της παιδικής ηλικίας μέσα στην οποία το παιδί αποτυγχάνει να αναπτύξει κοινωνικές δεξιότητες".
Για το λόγο αυτό, ίσως είναι πιο εύκολα να οριστεί ο αυτισμός αν περιγράψουμε τις πιο συχνές συμπεριφορές που παρατηρούνται, όταν το άτομο:
Από την παραπάνω λίστα συμπεραίνουμε δύο πράγματα:
Συνεπώς, θα ήταν ασφαλές να θεωρήσουμε ότι ο αυτισμός εκδηλώνεται όταν το άτομο αποτυγχάνει να ολοκληρώσει κάποια πρώιμα αναπτυξιακά στάδια, της εξατομίκευσης, της ανάπτυξης της ταυτότητας και της κοινωνικής ενσωμάτωσης.
Αυτό το συμπέρασμα είναι πολύ σημαντικό γιατί, αν ισχύουν τα παραπάνω, ανοίγει η πόρτα για να βρεθεί λύση στο φαινόμενο, ανοίγει η πόρτα για την Προσέγγιση Αυτισμού Davis®.